Под твердостью металла понимается его сопротивление местной пластической деформации при контактном приложении нагрузки. Это сопротивление зависит от структуры и химического состава сплава.
Твердость определяют методами Бринелля, Роквелла, Виккерса. Выбор метода определяется твердостью испытываемого металла.